秦汉以前夔龙 秦汉到元代多为三爪至四爪龙 明代以后为五爪龙

龙纹的雏形最早见于新石器时代的文化遗物中。红山文化遗物中发现了类 似龙形的玉器饰物。马家窑文化遗物中发现了绘有类似龙形的彩陶壶，体态似鱼，生两爪，披鳞。商周时期的玉器、石雕和青铜器装饰均大量地采用了类似龙形的纹样，又以独角独足的夔龙最为多见）。同一时期在甲骨文、金文中已出现数十种“龙”字，这些文字均以表现扭动的虫形身躯为特征。秦汉以来,龙的形态基本定形,头、角、四爪及尾均具备鲜明的特征，身躯由短而粗变为修长而柔细）。秦汉将龙、凤、麟、龟合称为“四灵兽”，用作象征四方方位。南北朝以后，龙的形象更加复杂、丰富，头部增大、双角耸立、项部和颏部鬣须加长,身躯扭曲,富于变化。唐宋时期，龙的造型趋于完善，并开始走向程式化。封建统治者将龙定为至尊至贵的代表。明清时期是龙纹最后定型阶段,龙的外形增强威猛、华贵和狞厉的特性。其基本形象以“三停九似”为标准：自首至膊，自膊至腰，自腰至尾是为“三停”(弯曲)，从总体上规定了龙的布局；“九似”是角似鹿、头似驼、眼似鬼、项似蛇、腹似蜃、鳞似鲤、爪似鹰、掌似虎、耳似牛，从局部规定了龙的具体形象，从而具备了完整的结构。充满智慧的古人把他们对龙的信仰用各种手法表现出来，无论是古建筑、玉器、青铜、陶器、家具还是绘画等古器物上我们都可以看到大量龙纹。了解掌握龙纹特征，对正确判断历代 器物的年代会有很大帮助。以器纹龙纹纹饰为例，“元秀、明狞、清庄”，可略窥大概。元代龙纹：头小、身躯长，形体常被绘作细脖、细腿、细爪和细尾，体态轻盈，区躯蟠舞，给人一种“昂首举爪、遨游在天”的感觉。具体特征：光头无发或脑脖处飘1-3绺长发；睫毛现象不明显；上颌部少见有双须；爪子以3趾、4趾居多，少量5趾；多鳞片纹。明代龙纹：凶猛威武，胸前大多饰有曲折的绶带，身披火焰纹，怒发冲冠，咆哮于海涛祥云之间，以示主宰权势。具体特征：头部略圆，比前朝显细，鬓发成篷，毛有向上冲或向斜上 冲之势。下颚较长，特别是上颚端肌肉发达，高高突起，呈如意状，形如猪嘴，所以人称“猪嘴龙”；睫毛比较写实，眼睑的上边缘一般用数根短竖线表示睫毛；双须粗，伸展有力，形如鱼叉，部分龙纹的双须在局部处呈螺旋形曲折，但须尖成前冲，直而不弯；爪子第一第二趾相对成蟹钳状，趾间距离比较相近，形若风车；身体呈网格纹、锯齿纹较多。清代龙纹：气宇轩昂，龙首后勺丰满、身躯健硕，盖以庞然大物之态，行震撼天动地之威。具体特点：龙首变化很大，猪嘴收缩，显出下颚比上颚长。长披发或多簇短耸发；睫毛形态多样化，不少以竹叶形描绘，顺治年间睫毛现象习见，康雍时期睫毛时有时无，乾隆朝起，睫毛现象十分普遍；须清；第一第二趾舒展成一直线，爪子犹 如踏在平地，有龙身腾舞、爪子却着地受力的韵味；龙身鳞片多半带有染色