在没有钢筋和混凝土的古代中国，古人们动用了自己的智慧，使得物尽所能，把身边能够用到的建筑材料都融入其中来发挥一定的作用。

在秦汉时期，他们修建长城时使用砂砾和石灰相混合形成石灰浆，用来黏合土砖。所以那时的长城表面看起来是土黄色，而且坚固性不强，容易被摧毁。到了汉武帝时期，花了很大的功夫来继续修建，虽然有一定的效果，但是没过多久就被损坏。

后来人们在石灰中加入适量的黏土，这才让石灰浆更加坚固。为修建长城省下了不少功夫。至少长城在短时间内不需要再翻工，敌军来袭时，能够起到一定的防御作用。再往后，有一种比混有黏土的石灰浆更好的材料，就是从沿海地区传来的蜃灰。这种灰虽然用起来和石灰类似，但是要比石灰的功能更强一些。而蜃灰也是古代最接近水泥的材料了。在用蜃灰来修建长城时，就不需要再加入过多的砂砾和黏土，就能够起到和之前的石灰浆一样的作用，可以省下不少的建筑材料。

到了明清时期，开始出现了大量的砖头石子。而砖石之间的黏合，则使用的是加入糯米水的石灰浆。把糯米煮熟后剩下的汤水，混在加有砂砾、黏土的石灰浆中。借助淀粉的黏性，来提高石灰浆的强度。这也是修建长城所用到的方法。

砖~~
长城在中国历史的长久岁月中，许多封建王朝为了巩固自己的统治，曾经对它进行过多次修筑；我国古代千千万万劳动人民为它贡献了智慧，流尽了血汗，使它成为世界一大奇迹。不论是巨龙似的城垣，还是扼居咽喉的关隘，都体现了当时设防的战争思想，而且也标志着当时建筑技术的高度成就。例如，明朝时期，随着封建经济的高度发展，建筑业也体现了规模巨大的生产流程和比较科学的烧制砖瓦作坊。因此砖的制品产量大增，砖瓦已不再是珍贵的建筑材料，所以明长城不少地方的城墙内外檐墙都以巨砖砌筑。在当时全靠手工施工，靠人工搬运建筑材料的情况下，采用重量不大，尺寸大小一样的砖砌筑城墙，不仅施工方便，而且提高了施工效率，提高了建筑水平。其次，许多关隘的大门，多用青砖砌筑成大跨度的拱门，这些青砖有的已严重风化，但整个城门仍威严峙立，表现出当时砌筑拱门的高超技能。从关隘的城楼上的建筑装饰看，许多石雕砖刻的制作技术都极其复杂精细，反映了当时工匠匠心独运的艺术才华。
长城作为伟大的防御工事，基本由关隘、城墙与楼台、烽燧三部分组成。