乐器能发出优美动听的声音，一般是由于琴弦或琴簧}的振动。可是，在乐器的“大家庭”中，有一位名叫“电子琴”的新成员，却与众不同：你在它身上找不到一根琴弦或一片琴簧，它却也能演奏出美妙动听的乐曲来。



这是怎么一回事呢?



原来，电子琴的身上装有许多由晶体管、电阻、电容组成的电子振荡器，这些电子振荡器又被事先调整在不同的频率上，它们工作时产生的振荡讯号，经过电子放大器的放大，就能在扬声器里放出音调不同的声音来。



通常乐器在发每一个音时，琴弦不只是简单地按固有频率振动(这种振动决定音调的高低，叫基音)，还包含许多谐波，它们的频率等于基音的整数倍，所发的音叫泛音。泛音和基音谐和地混在一起，才使音色丰满动听。同样，电子琴发出的每一个音的电子振荡，也包含着基音频率以及许多泛音频率。而且，电子琴的泛音可以做得比普通乐器更丰富，因此，它的音色也格外优美。



电子琴也有一排类似钢琴上用的键盘，每按一下音键，如“do”音键，就等于接通“do”音振荡器，扬声器就立刻发出“do”音来。演奏者只要照着谱子按键，就能演奏出美妙动人的乐曲来。



第一架电子琴诞生于1908年。今天，电子琴已是乐器“大家庭”里的一位“多面手”。它能模仿许多种乐器发出的声音。人们只要扳动它上面的一些专用按钮，电子琴就能1分别模拟钢琴、小提琴、笛子、双簧管、大提琴、军号等各种乐器的音色，听上去维妙维肖。运用按钮的控制，一架电子琴甚至能够模拟一个小型乐队的演奏；也就是说，只需一个人演奏一架电子琴，听起来，就仿佛是一个乐队在作合奏哩!

电子琴由于采用了晶体管和集成电路技术，还可以做得既小巧又轻便。