在俄罗斯“和平”号空间站和美国“火星探路者”的探测器上都有用到这种材料。气凝胶也在粒子物理实验中，使用来作为切连科夫效应的探测器。位在高能加速器研究机构 B介子工厂的Belle 实验探测器中一个称为气凝胶切连科夫计数器 (Aerogel Cherenkov Counter, ACC) 的粒子鉴别器，就是一个最新的应用实例。这个探测器利用的气凝胶的介于液体与气体之低折射系数特性，还有其高透光度与固态的性质，优于传统使用低温液体或是高压空气的作法。同时，其轻量的性质也是优点之一。

气凝胶没有明确而固定的定义，气凝胶通常是指以纳米量级超微颗粒相互聚集构成纳米多孔网络结构，并在网络孔隙中充满气态分散介质的轻质纳米固态材料。

SiO2气凝胶密度在20~250mg/cm3

世界上最轻的固体是什么？它有什么用处？？

新浪科技讯 北京时间8月20日消息，据国外媒体报道，气凝胶是21世纪的一种新型神奇材料，它也是目前已知质量最轻的固体物质，也被称为“冷冻烟雾”(frozen smoke)。气凝胶不仅可以保护你的家园免于炸弹袭击、避免油井溢油的污染，甚至还能帮助人类飞向火星。
也可能是
美航空航天局制造出了世界上最轻的固体，被吉尼斯世界纪录登记在册。这种材料名为“固态烟”，在正常情况下呈现烟云状，质量超轻。